陈平绝不是一个只会耍一些拿不上台面的东西的人。要知道，他能以一个无业游民的身份，先后在刘邦、汉惠帝刘盈、吕后以及汉文帝四朝中担任要职；又以文臣的身份，与一帮刀口上挣功劳的武将打成一片，可以说是掌控住了整个汉朝，说让谁当皇帝就让谁当皇帝。
陈平究竟是怎么做到的？他又是一个什么样的人？
年轻时的陈平
陈平还未声名鹊起时，家境并不好，家中有良田三十亩，却因陈平四处游学，耕作及产出的收入多归其兄长陈伯支配。不过好在他大哥陈伯很是支持他，一直资助陈平求学。
坏处是，这造成陈平年纪轻轻就满腹经纶，却没有什么生存的技能。
这让陈平在家人面前十分没有颜面，尤其是他的嫂子多次指名道姓对陈平进行羞辱，使得陈平留下了游手好闲的名声。
各方面的压力，迫使年轻的陈平一直对功名利禄十分热衷。刚到适婚的年纪，就凭借着自身英俊的样貌，迎娶了富有的寡妇为妻，而后借助新婚妻子的财力，在继续求学的同时，开始结交权贵。
在这一时期，无论是生存的目标和生存的手段上，陈平确实和无赖皇帝刘邦有的一拼，只求结果，不问过程。
但是，这样的做派随着陈平年龄的增长，发生了变化。
陈平娶了“富婆”后，虽不用再去为生计发愁，却没有什么威望和权势，仍然为人瞧不起。随着结交的人更加广泛，陈平终于在懵懂之间，找到了自己以后的方向。
此时正处于秦国末年，秦二世继续以酷法维持统治，又一再大规模加派徭役，抽调百姓大兴土木。
陈胜吴广率众起义。
陈平就近加入到了魏国后裔魏王咎率领的队伍中，由于陈平识文断字，被魏王咎提拔为太仆。
太仆，九卿之一。专管皇帝的车马及出行，在战时则是多负责骑兵以及车兵等。
可是，由于陈平太过年轻，加上官位显赫，被人陷害。陈平一气之下，离开了魏王咎，改投了项羽。
陈平刚投奔项羽时，再次凭借其所学，成为了项羽的平爵卿，但不管理具体的事务，最多出个主意。
陈平并不满足于此。
他见到跟随项羽出征的将领，皆位高权重，深获项羽信赖，前途很是光明，便不断争取项羽的信赖，从而获得领兵出战的机会，一举攻破了背叛项羽归顺刘邦的殷王司马卬，升为都尉。但不久被刘邦击败，项羽得知后，下令处决陈平一干人等，陈平再次亡命天涯。
不久，陈平进入到了刘邦的阵营。
快速发展时期的陈平
陈平加入到刘邦阵营，在见到刘邦的当天，便官复原职，成为刘邦阵营中的都尉，并兼任典护军，负责监察将士的军纪。
还没有干几天，陈平受贿的丑事，被刘邦昔日的一干兄弟周勃灌婴等人告发了，并将陈平的兄长因为陈平的缘故，赶走了妻子的事情，特意曲解成了
刘邦不以为意，反而更加信任陈平了。
贪财好色，可以说是与刘邦是臭味相投。
之后，获得重用并受到刘邦一再信任的陈平，仿佛被解除了封禁了一般，一发不可收拾。
接连为刘邦贡献了多条妙计，一再使得刘邦逃出生天。史称六出奇计。
一、请捐金行反间。二、以恶草具进楚使（以不同等级的饭食供应楚国使者）。三、夜出女子二千人解荥阳围。四、蹑足请封齐王韩信。五、请伪游云梦缚韩信。六、解白登之围。
陈平最终在汉六年（公元前201年），获封五千户，抽取赋税以供陈平花销。这实现了他的目标，既富且贵，又大获当朝皇帝刘邦信任。
自此之后，陈平仿佛如同消失了一般，不再出现刘邦身边。如同张良一般，闭门不出。就连刘邦改立太子也没有现身，对于韩信彭越等诸侯王的生死也不置一词。
直到刘邦改立太子的风潮尘埃落定，待到各个诸侯王全部被刘氏同姓王代替，刘邦行将就木时，陈平才再次现身。
被刘邦再次委以重任，奉命直入刘邦连襟樊哙军营，将其斩杀，防止樊哙趁刘邦病危，驱兵叛乱，危害刘邦爱子爱姬刘如意戚夫人母子的性命。
陈平并没有直接拒绝，而是接到任务后，将周勃拉了进来，与他一起完成刘邦的命令。虽然不能完全弄懂拉周勃过来的意图。
要知道，此时周勃和陈平之间的矛盾并没有消除。周勃曾为太尉，多次独自领兵出战。后因太尉的权力过大，不好控制，废除了太尉的职位，成为将军。但足以说明周勃很有一套的，却仍然没有看透遵奉刘邦命令对个人的危害。
陈平为了圆满完成刘邦命令，同时不得罪吕后以及吕氏外戚。
陈平私下里与周勃商议后决定，不杀樊哙，用囚车运回长安，交由刘邦去处置。周勃则留下来，代替樊哙继续平定燕王卢绾的叛乱。
走到半路，得知刘邦去世的消息，陈平立刻舍弃了囚车，以最快的速度赶到长安，向吕后述说了他如何救助樊哙，又是如何对吕后是如何的忠心。
刘邦刚死，刘盈新继位，一切还存在着变数，吕后当即表示很满意，为了明确表露出态度，吕后提拔陈平为郎中令。虽然事后，被吕后的妹妹、樊哙的妻子吕媭劝阻。陈平却是有惊无险地逃过一劫，并获得了吕后的进一步信任。这也为陈平成为丞相，打下了基础。
汉惠帝六年（公元前189年），王陵成为右丞相，陈平为左丞相，周勃为太尉。
王陵刚上任不久，就因反对吕后封赏诸吕为王，割取诸侯王以及功臣的封地来实封诸吕，遭到了免职。陈平接掌右丞相，与吕后共过患难的审食其成为了左丞相。但因审食其一直从吕后那里直接获取命令，实际上是夺了陈平的右丞相的权利。陈平开始故意在家中经常设宴，欣赏美女歌舞躲避吕后以及吕媭等人的猜忌。
也就是在此期间，陈平与周勃通过陆贾的搭桥，放下了彼此的仇怨。
到了高后八年（公元前180年），吕后病死。
陈平和周勃联合了刘邦庶长孙齐王刘襄等人，发动了诛除诸吕的行动，控制了朝政。
最后，听从了刘氏宗室琅邪王刘泽的建议，选取了刘恒为皇帝，是为汉文帝。
总之，陈平是一个善于利用各种条件以及环境，达到自己目的的人。
尽管一再遇到不利的局面，陈平没有愤怒和烦恼，而是利用自己过人的智谋，将不利的环境转变成了有利的局面，至少对他没有大的危害。
但是，他这样做，仿佛一直在向世人证明自己是个极端自私的人。
然而，陈平在大局方面以及大方向上，一直谨守着本分，不敢有丝毫的跨越。
当局人陈平对自己的评价：
我多阴谋，是道家之所禁。吾世即废，亦已矣，终不能复起，以吾多阴祸也。
陈平做了什么事情？
1、他用计谋使得张负相信自己，将五嫁的孙女嫁给自己，获得第一桶金。
2、他拿着刘邦的重金，用计谋离间项羽与部将的关系，最后使得项羽内部互相猜忌。
3、他建议刘邦用“云梦泽”会诸侯的方式拿下韩信。
4、他建议刘邦杀掉樊哙，但担心刘邦去世吕后掌权，又违背刘邦的命令没有杀掉樊哙。
5、他委屈求全，获得吕后信任，最后伙同周勃杀掉吕后族人。
6、他故意设计让出右丞相给周勃，最终让周勃知难而退独兼丞相。
所以他自己对自己的评价是多阴谋。
后来者司马迁对他的评价是：
1、常出奇计，救纷纠之难，振国家之患。
2、及吕后时，事多故矣，然平竟自脱，定宗庙，以荣名终，称贤相。
所以司马迁认为陈平的善始善终没有过人的才智和谋略是无法走到这一步的。总体来说司马迁对陈平的评价还是很正面的。
上位者刘邦对陈平的评价
刘邦作为陈平的新主人，陈平帮刘邦做过很多事情，不过刘邦对陈平的评价却是：陈平智有余，然难独任。不是陈平能力不行，陈平在汉文帝时期还独任丞相，管理天下管得好好的，怎么可能难独任呢。这里只能说刘邦对陈平充满了不信任。
因为陈平有些事情做的让刘邦很不舒服的，比如贪污，还有周勃说他盗嫂，虽然《史记》中为其证明没有此事。更重要的是他是从项羽那边叛逃过来的。刘邦与陈平详谈过，最后陈平说你用我的才还是用我的人，这样刘邦才打消过滤重用陈平。
所以陈平在刘邦眼中只是才，而不是完全信任。刘邦驾驭不住陈平，如同刘邦驾驭不住韩信一般，甚至刘邦到最后连萧何也怀疑了。
不自信是猜忌的根源。
所以刘邦觉得不能让陈平独掌这才是最关键的，这句话只能读出三个字：不信任。不过刘邦对陈平的智慧是很佩服的，才说了句：智有余。
三个人的评价大概就是陈平的一个综合评价。
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