书童是指古代侍候主人读书的年轻仆人，也称作“书僮”，一般是作为书生的小跟班存在，那为什么古代书生要带个书童呢？其作用主要有以下四点：
照顾书生的饮食起居
古代用得起书童的书生一般都是世家大族的公子，这些公子在家养尊处优，平时十指不沾阳春水，唯一的任务就是考取功名，光宗耀祖。所以他们大部分都不会干家务活儿，也不屑干，就算会干，也因为要读圣贤之书而不能分身。所以这个时候，书童这个角色就出场了。
在家攻读时，书童可以帮助书生整理房间和书房，比如衣物被子的叠放、书生的梳洗、书房书籍的整理、笔墨纸砚的采办等；书生出外游学时，书童则全盘负责书生的饮食起居，随时供书生驱使。
那为什么用书童而不用丫鬟呢？
一是男女授受不亲，一男一女独自相处起来有很多不便之处，而且容易使书生心猿意马，荒废学业；二是丫鬟在体力上不如书童，有很多力气活（如背书箱）就需要书童来完成；三是古代对男女的教育使得他们的思考方式不同，书童一般是有点文化的，能够和书生聊得来，而丫鬟则一天到晚说些家长里短。
保护书生
熟读圣贤书的书生往往是“手无缚鸡之力”的人，无论在家还是出门在外，都很容易受到伤害，所以这个时候，书童的第二个作用就体现出来了，那就是保护书生。、
类似于“保镖性质”，书童一般是身体比较强壮的人，有些书童甚至懂点功夫，是个练家子。在书生受到危难时挺身而出，使书生不受外界的侵扰。
公关角色
书生由于长时间闭门读书，与外界交流少，处理起民间俗事时不能做到得心应手。这个时候，书童就做起了“公关”角色，帮助书生处理日常琐事，协调下层的人际关系。在书生遇到难题时能够及时提供方法并解决。
陪读
一个人读书是很无聊的，书童的另一个作用就是陪读，跟着书生一起学习。有些厉害的书童在某些知识方面甚至超过了书生，可以对书生起一个指导和敦促作用。书生出门在外时，书童还可以陪着游山玩水，拜谒名流等。
由此可见，古代的书童也并不是很好当的。
萨沙第9156条解答。
对不起，古代书生其实极少有带个书童的，只有大户人家的少爷，才会有伴读书童。
伴读书童就是仆人，这同陪读是不一样的。
比如溥仪读书的时候，因为是私塾只有溥仪一个学生，这对于教学很不利。
于是，就将溥仪弟弟傅杰和其他人找来陪读，但仅仅是陪读而已，不会伺候溥仪。
溥仪自己是有书童的，也就是负责伺候学习的太监。
再看看红楼梦里面林黛玉，她虽然是女童，因为家里极其有钱，又是宦官家庭，读书时候也是有丫鬟伴读：雨村便相托友力，谋了进去，且作安身之计．妙在只一个女学生，并两个伴读丫鬟。
这两个丫鬟，就是女书童。
我们普通老百姓很难想象富人的生活，包括现代和古代。
萨沙以前看日本电影《追捕》，里面说真优美是北海道大富豪，家里有100多个仆人。
当时觉得奇怪，真优美家只有爸爸和女儿两个人，要100多个仆人有什么用？
后来看到真优美被娇惯的样子就知道了，有钱有势人家的生活不简单。
他们不仅仅是物质条件极好，而且不管做什么事情都有仆人伺候，这才是富豪的生活。
就像红楼梦里面，很多人奇怪贾宝玉是怎么洗澡的？
贾宝玉身边的男仆，包括未成年的铭烟都不能进入贾府里面，只能在外围伺候，不能到内宅。
而贾宝玉身边又没有男仆，他怎么洗澡呢？
其实，贾宝玉洗澡都是女仆伺候的。
那么又有悖论了，贾宝玉是儿童还好说，成年女仆给男孩子洗澡也没什么。
贾宝玉后来已经是少年了，都和袭人发生性关系了。他身边也没有中年女仆，只有一群十几岁的丫鬟。
那么，贾宝玉岂不是要在这些伺候洗澡的丫鬟面前，暴露裸体？
小姑娘经常看到一个男人的裸体，将来还怎么嫁人？
满清是非常保守的，男女之间要保持距离。贾宝玉这样同有密切血缘关系的姐妹玩耍，已经是离经叛道了，还能让妙龄丫鬟伺候洗澡？
对，当年就是这样。对于主人来说，女仆只是仆人而已，本来就应该伺候，看到裸体也是女仆工作的一部分，不能大惊小怪。
连洗澡都要人伺候，读书自然也是如此。
可以说，有钱人做任何事情都有人伺候。
红楼梦里面，贾琏和王熙凤白天做夫妻的事情，大丫鬟平儿就要在旁边端着热水盆伺候，准备给两人擦洗。
看看，这种事都有女仆伺候，何谈书童。
书童就是伺候读书的仆人：整理书籍、笔墨等也一起陪读，又是照顾书生生活起居的人。
对于大户人家来说，只要少爷读书，就少不了书童。
本夫子原籍三水，现为华府首籍西宾，手执白纸扇。我原籍苏州，现任华府伴读小书童，门前一对红花大红棍。
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